2月21日，中國聯通官方宣布，公司與網宿科技共同出資成立的云際智慧科技有限公司(以下簡稱“云際智慧”)正式揭牌，并同步發布3款產品。未來，云際智慧將專注于CDN(Content Delivery Network，內容分發網絡)、邊緣計算等領域的技術創新，為4K、8K、VR等超高清視頻產業和人工智能等領域提供CDN以及邊緣計算能力。
北京商報記者查詢工商登記信息發現，云際智慧已于2019年1月29日核準成立，注冊資本5億元。其中，網宿科技持有42.5%的股權，聯通創投持有42.5%的股權，網智通持有云際智慧15%的股權。
“云際智慧的成立，是中國聯通構建新一代智能化網絡的重要戰略部分。”中國聯通集團副總經理梁寶俊稱，中國聯通正借混合所有制改革的機遇，布局5G、人工智能、物聯網、工業互聯網等領域。
在國內三大通信運營商中，中國聯通是最早啟動混改進程的一家。2016年9月，中國聯通啟動混改試點，并在隨后陸續引入包括騰訊、百度、京東、阿里巴巴等在內的多家戰略投資者。
官方數據顯示，截至2018年8月，中國聯通與騰訊等互聯網企業合作打造的融合營銷新模式累計完成收入232.4億元;2018年三季度，中國聯通利潤同比增長95.9%，收入增速從混改前的-5.3%提升到6.5%，資產負債率也從混改前的62.6%降至42.7%。
盡管發展迅速，但中國聯通仍未真正“逆襲”。三大運營商近期披露的運營數據顯示，2018年，中國聯通的寬帶用戶規模和增速均明顯落后于另外兩家。截至2018年底，中國電信有線寬帶用戶數為1.45億戶，全年累計凈增用戶數為1226萬戶，中國移動的這兩個數字也分別達到1.56億戶和4400.3萬戶，而中國聯通這兩個數字僅分別為8088萬戶和434.1萬戶。
對中國聯通而言，4G時代的競爭即將落幕，5G則是實現彎道超車的關鍵。進入2019年后，中國聯通動作頻頻，頗為高調。1月11日，有湖南聯通用戶在微博上爆料稱，因辦理國際長途業務，聯通已為他的號碼開通5G功能;1月17日，中國聯通宣布聯合中興通訊在5G規模測試外場打通全球首個基于3GPP最新協議版本的5G手機外場通話;1月18日，中國聯通再次宣布，在聯通5G網絡下，全球首例遠程動物手術在福建福州實施成功。
不過，獨立電信分析師付亮表示，聯通近期的一系列動作，更多像是一種高調的宣傳策略。在5G布局上，三大運營商的進度總體差不多，而中國移動的綜合實力最強。此前，受益于混改，中國聯通已經取得一些成績，但受制于資金、體量等因素，在目前有線寬帶和移動業務等領域的競爭中，中國聯通又開始顯得有些力不從心。未來，中國聯通能否借助進一步深化混改，在5G時代釋放出更大的后勁，仍有待觀察。
