美團也加入無人配送的隊伍。
今天美團對外發布了無人配送戰略，稱要“用無人駕駛技術打造全球最大的友好交互智能配送生態開放平臺，加速無人配送行業發展。”口氣很大。
具體來看，美團的無人配送在走兩條路，一條是美團自己做研發，設有研發團隊。另一條路是，和第三方合作企業、研發機構合作。在現場美團公布無人配送開放平臺策略，稱歡迎無人駕駛上下游企業入駐，并給出的四項支持：
其一，運營支持，基于歷史訂單的大數據分析，選擇合適的部署區域;
其二，商家打通，美團與440萬商戶合作，更會拓展更多合作商戶。
其三，銷售團隊，地面銷售可以促成與園區、物業的合作。
其四，充電維保，53萬+騎手體系可以對地面維護保養提供支持。
現成的應用場景，對無人駕駛企業有一定吸引力。
從發布會現場的介紹來看，美團無人配送為短途配送，主要應用在兩個環節。取餐環節，餐館將餐放到無人車里，無人車通過智能導航和路線規劃送到等候在門口的配送小哥手中，適用大型商超，餐館距離商超大門距離較遠。另一個是最后一公里配送環節，配送小哥把外賣放到無人車內，無人車送到顧客手中，用戶用手機驗證碼取餐。適用于人員集中的辦公樓、高校。
所謂的配送無人車基本就是快遞柜加上無人駕駛技術，在小型無人車上安裝幾個一些快遞盒子。
發布會現場展示出來的美團無人配送新款概念車，據說采用L4級別自動駕駛技術
無人配送并不新鮮，菜鳥京東有更早一步的嘗試。
早在2016年9月，阿里旗下的菜鳥網絡發布視頻介紹了自家研發的新一代無人送貨機器人小G。同一天，京東宣布其自主研發的無人配送車已進入道路測試階段。
依據公開資料，菜鳥小G有1米左右高，一次可攜帶10個～20個包裹。只要通過手機向它發出服務請求，小G就會與TMS(運輸管理系統)對接規劃最優配送路徑，將貨物送到指定位置，用戶可以通過電子掃描進行簽收。
京東的無人車體積較小，長寬高分別為1m、0.8m、0.6m，具有六個不同大小的載貨艙，可放置6件快遞，每日配送10單～20單。它配備了多個視覺傳感器和雷達，通過形成視差圖等方式構建外部三維環境，檢測障礙物遠近和大小。
美團無人配送部總經理夏華夏認為快遞和外賣的無人配送有三個不同：第一，快遞的物品和外賣的物品不一樣。快遞的物品有尺寸大小之分、而外賣的飯盒則相對容易達到標準化。第二，外賣對于時效性的要求非常高，騎手從餐館把外賣送到用戶手上，要求30分鐘內到達。第三，外賣配送的起點是分布式的商家，而快遞則有集散站可以做快件的調度。
第二和第三點導致了外賣對人力的需求更高，因此對無人配送的需求更加迫切。
對于美團而言，無人配送還處于早期試驗階段，無論在維護成本、運營效率上都還有很大的優化空間。美團的預期是，2018年實現無人配送的上線運營，2019年實現片區規模化運營。從今日披露的內容來看，美團的無人配送主要集中在商家端出餐、客戶端取餐，而從商家到用戶的距離仍需要外賣騎手完成。
此前美團也進軍網約車市場，對于未來會不會在網約車領域開展無人駕駛?美團方面說，無人駕駛目前的重心主要放在外賣無人配送車上，自動駕駛的底層技術是相通的，先解決好外賣配送場景的無人駕駛將為其他場景提供技術積累與支持。
