2001年，中國經歷了15年的漫長談判后，終于成為世界貿易組織成員。但在舉國上下一片歡騰的氛圍中，也有人驚呼“狼來了”，憂慮一旦敞開大門，中國企業將遭受激烈的沖擊。當時，擁有外貿經營壟斷權的國有外貿企業首當其沖。
失去壟斷“保護傘”的外貿國企如何“與狼共舞”？作為上海東方國際集團有限公司的第一任董事長，王祖康對20年前的“改革陣痛”記憶猶新，但他始終堅持：只有深度融入全球經濟，中國企業才能做大做強。
圖說：王祖康? 來源/采訪對象供圖
“金飯碗”捧不住了
1994年11月18日，東方國際集團有限公司正式成立。第二年，時仼上海市外經貿委主任的王祖康“下海”，擔任東方國際集團董事長。彼時，很多人都在觀望，“東方模式”能否為上海國有企業成長為跨國經營的大型綜合商社走出一條新路？
“上世紀90年代，我國外貿企業規模小、行業散、經營品種單一，和日本三菱、韓國大宇等貿易‘航母’相比，就像‘小舢板’，難以參與世界貿易競爭。”今年84歲的王祖康精神矍鑠，他告訴記者，1994年初，為了做大做強上海外貿，市外經貿委召開會議，討論外貿“五朵金花”即絲綢、服裝、紡織、針織、家紡五家專業外貿公司合并經營的可能性，市政府在當年6月批復同意，5個月后就成立了東方國際集團公司。
“當時中國已經改革開放了，我們隱約感覺到，一旦‘入世’，國有外貿企業一定會受到沖擊，必須早做準備，應對市場化帶來的挑戰，因此成立了東方國際。”王祖康說，在“入世”之前，我國對外貿易實行國家壟斷經營，經營外貿的公司只有外經貿部所屬的十幾家專業外貿總公司及其口岸分公司。同時，紡織品等對歐美市場出口均有配額限制，由外經貿部分配至各總公司和各個口岸城市的分公司。
“國內企業的產品要出口，必須找國有外貿公司。不需要太多服務，所有業務都是送上門來的。而出口配額相當于有價證券，例如同樣一件西裝，出口到中東國家假如賣20美金，出口到美國則能賣到100美金，但這個差價都被外貿企業賺去了。”
隨著改革開放不斷深入，中國“入世”步伐也在逐步加快。王祖康和他的團隊意識到，外貿的“金飯碗”捧不了多久了。直到2001年的一錘定音，狼終于來了。
陣痛后積極改革
中國政府在“入世”談判中承諾，加入WTO三年后，全面放開外貿經營權。2004年7月1日，外貿經營審批制度廢止，新修訂的《外貿法》開始實施，至此，外貿經營權全面放開。
“外貿經營權由原來的審批許可制改為備案登記制后，幾乎沒有任何門檻，企業只要去外經貿委和海關備案登記就可以。”王祖康說，出口配額則有五年緩沖期，讓國有外貿企業能夠有時間適應變化。
“改革要趁早，只有如此才能活下去。”因為對中國“入世”早有心理準備，東方國際牢牢抓住原有的客戶關系，依靠品牌和質量留住歐美市場的高端客戶，同時加速開辟新市場，將產品出口到韓國、俄羅斯、東盟、中東國家，甚至還有非洲。
同時為了降低成本，增加價格競爭力，東方國際開始在海外投資設廠。“我們在孟加拉、柬埔寨等國相繼開設內衣廠、毛衫廠等，生產后直接出口到歐美市場，關稅成本更低。現在還在埃塞俄比亞建設工廠。”
1999年東方國際首次奪得全國出口冠軍，連續三年保持全國第一。在中國加入世貿組織之后，其進出口規模仍保持全國前列，是上海最大的國有外貿企業。王祖康說，“組合拳”之下，東方國際的進出口額在“入世”之后不降反增，甚至還有兩位數增幅。
更讓他欣慰的是，2002年，集團下屬外貿公司遭遇美國反傾銷調查后積極應訴，經過WTO仲裁后判定勝訴。“過去我們很少勝訴。”他告訴記者，在加入WTO之前，中國企業面對反傾銷調查時往往很猶豫，一是不懂如何應對，二是無力承擔髙額的律師費用。但通過對WTO規則的學習，企業終于懂得如何抗辯，這是中國企業開始成熟，也是中國在融入世界貿易規則的體現。
2003年2月，王祖康退休了。彼時，“狼來了”的爭論尚未完全平息。但20年后再回看，當時的憂慮早已不復存在。“入世”之后，中國企業不僅沒有被擠垮、被吃掉，而是在“與狼共舞”的過程中鍛煉出了能力、眼界和膽識。
2018年，首屆中國國際進口博覽會在上海舉行，東方國際成為進博會的官方招展合作伙伴之一，發揮了“橋頭堡”的作用。東方國際表示，積極參與進博會，不僅是響應國家號召，也是自身發展需要，借此契機將深化集團整體轉型，未來將把進口比例從目前的30%提升至50%，更加均衡發展。
本報記者 張鈺蕓
