自新冠疫情暴發以來，多種食用油的交易價格持續走高，整體價格指數與去年同期相比已高出約60%，而這其中，棕櫚油的價格漲勢格外明顯。現在，主要生產國馬來西亞又面臨減產的風險，可能會進一步助漲相關產品價格。
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棕櫚油是最主要的食用油之一，同時，其應用也非常廣泛，世界自然基金會指出，從披薩、巧克力，到洗發水、牙膏、口紅，我們在超市能找到的所有包裝產品中有接近一半都使用棕櫚油，而全球85%的棕櫚油產量集中在印度尼西亞和馬來西亞。
但現在，受到疫情下的勞工緊缺等因素影響，馬來西亞的的棕櫚油產量可能降至最近五年的最低水平，并且低產的情況將一直持續到明年3月份。當地一個棕櫚油協會的負責人在接受媒體采訪時表示，今年馬來西亞的棕櫚油產量與去年相比將減產至少6%，總產量可能降至1800萬噸以下，這將是2016年以來的最低水平。
在供應緊張，而全球進口需求強勁的推動之下，國際棕櫚油價格已經處于近十年高位，主要棕櫚油期貨指標在過去一年已經上漲了接近70%，而在主要食用油類中，除了棕櫚油之外，菜籽油的價格也在近期呈現上揚態勢，這在很大程度上是因為主要出口國加拿大遭遇干旱，使得相關農作物的收成創下了13年來的最低水平。
多種食用油價格上漲也成為推高國際食品通脹的最主要動力之一。聯合國糧農組織統計的數據顯示，自疫情暴發以來，植物油就是所有主要食品類型中漲勢最為顯著的。在9月份，包括棕櫚油、菜籽油、豆油和葵花籽油在內的整體植物油價格指數與去年同期相比高出了約60%。
食用油價格的上漲已經引起了不少國家政府的重視，比如，印度在11月初將會迎來盛大的排燈節，當地媒體報道，在需求旺盛之際，相關部門已經采取多種措施以遏制食用油價格的上漲，其中包括降低進口關稅、停止農產品期貨交易和限制庫存等。
