英國衛生部5日發表聲明說，英格蘭有望從2020年開始實施新的器官捐獻制度，把現行的“告知同意”制改為“默認同意”制。
與許多其他國家一樣，英國大部分地區現行的器官捐獻制度是“告知同意”，即有意捐獻者需要先注冊告知相關機構自己同意捐獻器官。而“默認同意”制則默認所有人都是潛在捐獻者，除非他們注冊表明自己不捐。
英國議會定于今年秋天討論一項已經獲得首相特雷莎·梅支持的新法案，如果批準通過，法案將于2020年春季生效。屆時英格蘭所有18歲以上成年人都將被視為同意捐獻器官者，不愿捐獻者必須通過醫療機構網站、電話等方式注冊，把自己排除在捐獻者名單之外。
英國衛生部表示，此舉有望每年多拯救大約700人的生命。
英國上世紀70年代引入器官捐獻全國志愿者注冊機制，但受宗教因素、對死亡的忌諱等多種原因影響，多數英國人不愿捐獻器官。數據顯示，只有三成英格蘭人登記同意捐獻。
2015年12月，英國威爾士地區政府開始執行“默認同意”制。截至去年底的統計數據顯示，只有6%的威爾士居民登記不捐獻。蘇格蘭和北愛爾蘭也有計劃近年內實施類似改革。
理論上說，“默認同意”制會極大增加器官捐獻數量，但目前還沒有證據證明單靠該制度就能解決器官捐獻“供不應求”的難題。
英國醫學專家認為，改善器官捐獻現狀的關鍵在于如何以家庭為單位轉變英國人的觀念，因為無論是“告知同意”制還是“默認同意”制，潛在捐獻者的家人都有權在最后時刻拒絕捐獻至親的器官。數據顯示，最近5年內，英國超過500個家庭拒絕捐獻死去親人的器官，盡管死者本人生前同意捐獻。
